Status (aanzien)


 * Bronnen: Artikel in Vrij Nederland n.a.v. boek van Will Stor

Introductie

 * Volgens schrijver Will Storr is iedereen hongerig naar status.
 * We spelen met z'n allen een spel om hogerop te komen. Is het niet langs de lijnen van succes, dan is het wel aan de hand van moraliteit.
 * Het is een spel dat enkel verliezers kent. Want hoe hoog je ook staat op de ladder, je kijkt nog steeds om je heen, bezord, nerveus.

Het leven is een spel
Om de menselijke wereld te begrijpen, schrijf Will Storr, moeten we eerst begrijpen dat het leven een spel voor ons is. Als tribale diersoort moeten we voor onze overleving deel zijn van een ondersteunende gemeenschap. Daarom zijn onze hersenen erop ingesteld om zo goed mogelijk bij te willen horen. Het voelt zalig om door een groep geaccepteerd te worden, en verschrikkelijk om te worden buitengesloten. En binnen de groep willen we voortdurend stijgen in rang, want hoe hoger de rang, hoe groter de kansen op overleving en voortplanting: beter voedsel, een veiliger slaapplaat, goede seksuele partners.

Het statusspel kan allerlei vormen aannemem. In de Westerse wereld doen we het met auto's, smartphones en horloges. Mensen willen zich ook verbinden met mensen van een hogere status.

Het najagen van status kan ook nuttig en waardevol zijn voor de groep. We hebben er beschaving en moraliteit aan te danken en ook de explosie van vooruitgang.

Status beïnvloedt zelfs onze gezondheid. Gebrek aan status, en gebrekkige kansen om te stijgen in status, verhogen de kans op kwalen en verminderen de levensverwachting.

Religie
Religie was een nuttig statusspel voor mensen die niet welvarend waren. Dankzij religie, door zich vroom te gedragen, konden mensen zich deugdzaam voelen. Nu is God dood en spelen we kapitalistische spellen. Bij het streven naar geluk kijken we steeds naar mensen om ons heen. Je komt nooit op een punt: ah, ik heb het gehaald, ik zit veilig. Want je hoeft maar even naar de superrijken te kijken om je weer ongelukkig te voelen. Overigens zijn die superrijken geen gram gelukkiger dan jij.

Grenzeloos op zoek naar status
Ons brein is enkel geïnteresseerd in statusstijging. We zijn teveel bezig met omhoog, omhoog, omhoog, te gaan om te zien hoe ver we zijn gekomen. Onze behoefte aan status is grenzeloos - in tegenstelling tot bijvoorbeeld ons behoefte aan macht. Macht gaat gepaard met verantwoordelijkheid en is hard werken. Er bestaan wel heel wat machtszieke mensen, die gaan de politiek in. Macht en geld zijn symbolen voor status.

Soorten statusspellen
Will Stor onderscheidt drie soorten statusspellen:
 * 1) Machtsspellen: spierballen, bangmakerij
 * 2) Moralistische of deugdelijkheidsspellen: denk aan religie en heksenjacht
 * 3) Sucessspellen

Hoogopgeleide jongeren

 * Hoogopgeleide jongeren staan onder druk omdat ze niet krijgen wat hun beloofd werd.
 * Geen goede baan en/of huis kunnen krijgen. Opgescheept zitten met een studieschuld. Jongeren hadden andere verwachtingen.