Kaizen

Kaizen is een Japans woord voor continue verbetering. Kaizen is in Japan succesvol toegepast bij o.a. Toyota die vanwege de fascinatie voor kwaliteit, hoog scoren als het gaat om weinig onderhoud. Maar kaizen gaat verder. Het heeft betrekking op zowel planning als uitvoering. Bij elke stap wordt gekeken of het beter kan. Terwijl wij gewend zijn doelen te stellen en er dan helemaal voor te gaan, kunnen Japanners rustig het project halverwege de rit stopzetten, met zijn allen het proces en resultaat analyseren en waar nodig verbeteren. Een aanpak die in de ogen van westerlingen soms als vreemd ervaren wordt (we verliezen tijd…), maar vaak wel bijzonder effectief kan zijn.

Deze aanpak draagt er ook aan bij dat resultaten als een collectief succes worden gezien, of als collectief falen mocht het resultaat tegenvallen. Consensus is belangrijk. Bij Japanse bedrijven worden tijdens vergaderingen geen beslissingen doorgedrukt maar ideeën en standpunten uitgewisseld. Iedereen aan tafel is verantwoordelijk voor het nemen van een besluit.